Was ist Meningitis bei Kindern?

Meningitis ist eine Schwellung (Entzündung) der dünnen Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark bedecken. Diese Membranen werden als Hirnhäute bezeichnet.

Was verursacht eine Meningitis bei einem Kind?

Meningitis wird am häufigsten durch eine bakterielle oder virale Infektion verursacht, die in die zerebrospinale Flüssigkeit (CSF) gelangt. CSF ist die Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark schützt und polstert. Ein Pilz oder Parasit kann ebenfalls Meningitis verursachen. Dies kommt häufiger nur bei Kindern mit einem geschwächten Immunsystem vor.

Eine durch Viren verursachte Meningitis kommt häufiger vor und ist in der Regel weniger schwerwiegend. Eine bakterielle Meningitis ist in der Regel schwerwiegender und kann zu langfristigen Komplikationen oder zum Tod führen.

Zu den Viren, die Meningitis verursachen können, gehören das Herpes-simplex-Virus, das Mumpsvirus (Paramyxovirus), das Grippevirus und das West-Nil-Virus.

Zu den Bakterien, die Meningitis verursachen können, zählen Streptokokken der Gruppe B, E. coli, Haemophilus influenzae Typ b (Hib) und Streptokokken, die Lungenentzündungen verursachen. Auch Syphilis-, Tuberkulose- und Lyme-Borreliose-Bakterien können Meningitis verursachen.

Die Bakterien, Viren und Pilze, die Meningitis verursachen, vermehren sich normalerweise in den Atemwegen einer Person. Ein Kind kann überhaupt keine Symptome aufweisen, aber den Organismus in Nase und Rachen tragen. Sie können übertragen werden durch:

Enger Kontakt mit einer infizierten Person
Berühren infizierter Gegenstände wie Türklinken, harte Oberflächen oder Spielzeug und anschließendes Berühren von Nase, Mund oder Augen
Tröpfchen durch Niesen, Gespräche in der Nähe oder Küssen

Eine Infektion beginnt normalerweise in den Atemwegen. Bei einem Kind kann sie zunächst eine Erkältung, eine Nebenhöhlenentzündung oder eine Mittelohrentzündung verursachen. Dann kann sie in den Blutkreislauf gelangen und das Gehirn und das Rückenmark erreichen.

Welche Kinder sind von Meningitis gefährdet?

Ein Kind ist stärker gefährdet, an Meningitis zu erkranken, wenn es eine Infektion hat, die durch eine Reihe von Viren, Bakterien oder Pilzen verursacht wird. Besonders gefährdet sind Kinder mit einem geschwächten Immunsystem.

Welche Symptome treten bei einer Meningitis bei einem Kind auf?

Die Symptome einer Meningitis variieren je nach Ursache der Infektion und Alter des Kindes. Die Symptome können mehrere Tage nach einer Erkältung und Schnupfen oder nach Durchfall und Erbrechen auftreten. Die Symptome können bei jedem Kind etwas anders auftreten. Die Symptome können plötzlich auftreten. Oder sie können sich über mehrere Tage entwickeln.

Bei Babys können folgende Symptome auftreten:

Bei Kindern ab einem Jahr können folgende Symptome auftreten:

Nackenschmerzen
Rückenschmerzen
Kopfschmerzen
Schläfrigkeit
Verwirrung
Reizbarkeit
Fieber
Verweigerung zu essen
Reduziertes Bewusstsein
Krampfanfälle
Lichtempfindliche Augen (Photophobie)
Übelkeit und Erbrechen
Nackensteifheit
Ein purpurroter, fleckiger Ausschlag

Die Symptome einer Meningitis können denen anderer Erkrankungen ähneln. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind seinen Arzt aufsucht, um eine Diagnose zu erhalten.

Wie wird eine Meningitis bei einem Kind diagnostiziert?

Der Arzt wird Sie nach den Symptomen und der Krankengeschichte Ihres Kindes fragen. Er wird Sie möglicherweise auch nach der Krankengeschichte Ihrer Familie fragen. Ihr Kind wird körperlich untersucht. Ihr Kind wird möglicherweise auch folgenden Tests unterzogen:

Lumbalpunktion (Lumbalpunktion). Dies ist der einzige Test, mit dem Meningitis diagnostiziert werden kann. Eine Nadel wird in den unteren Rücken, in den Wirbelkanal, eingeführt. Dies ist der Bereich um das Rückenmark. Der Druck im Wirbelkanal und im Gehirn wird gemessen. Eine kleine Menge der Zerebrospinalflüssigkeit wird entnommen und zur Untersuchung eingeschickt, um festzustellen, ob eine Infektion oder andere Probleme vorliegen.
Bluttests. Diese können bei der Diagnose von Infektionen helfen, die eine Meningitis verursachen.
CT-Scan oder MRT. Dabei handelt es sich um Tests, die Bilder des Gehirns zeigen. Manchmal wird ein CT-Scan durchgeführt, um nach anderen Erkrankungen zu suchen, die Symptome wie Meningitis verursachen können. Ein MRT kann entzündliche Veränderungen in den Hirnhäuten zeigen. Diese Tests liefern weitere Informationen. Aber Meningitis kann nicht allein mit diesen Tests diagnostiziert werden.
Nasen-, Rachen- oder Rektalabstriche. Diese Tests helfen bei der Diagnose von Virusinfektionen, die Meningitis verursachen.

Wie wird eine Meningitis bei einem Kind behandelt?

Die Behandlung hängt von den Symptomen, dem Alter und dem allgemeinen Gesundheitszustand Ihres Kindes ab. Sie hängt auch davon ab, wie schwerwiegend die Erkrankung ist.

Die Behandlung variiert je nach Meningitis-Typ. Die Behandlungen nach Typ umfassen:

Bakterielle Meningitis. Die Behandlung wird so schnell wie möglich eingeleitet. Der Arzt wird Ihrem Kind intravenös Antibiotika verabreichen, die Bakterien abtöten. Ihr Kind wird auch ein Kortikosteroid-Medikament erhalten. Das Steroid wirkt, indem es die Schwellung (Entzündung) verringert und den Druck reduziert, der sich im Gehirn aufbauen kann. Steroide verringern auch das Risiko von Hörverlust und Hirnschäden.
Virale Meningitis. Die meisten Kinder erholen sich von selbst ohne Behandlung. In einigen Fällen kann eine Behandlung zur Linderung der Symptome durchgeführt werden. Es gibt keine Medikamente zur Behandlung der Viren, die virale Meningitis verursachen. Die einzige Ausnahme ist das Herpes-simplex-Virus, das mit intravenös verabreichten antiviralen Medikamenten behandelt wird. Babys und Kinder mit geschwächtem Immunsystem müssen möglicherweise im Krankenhaus bleiben.
Pilzmeningitis. Ihr Kind erhält möglicherweise intravenös ein Antimykotikum.
Tuberkulöse (TB) Meningitis. Ihr Kind wird über ein Jahr mit einer Medikamentenkur behandelt. Die Behandlung erfolgt in den ersten Monaten mit mehreren Medikamenten. Danach werden für die restliche Zeit andere Medikamente verabreicht.

Während sich Ihr Kind von der Meningitis erholt, benötigt es möglicherweise auch:

Bettruhe
Erhöhte Flüssigkeitsaufnahme durch den Mund oder intravenöse Flüssigkeiten im Krankenhaus
Medikamente zur Senkung von Fieber und Kopfschmerzen. Geben Sie Kindern unter 19 Jahren kein Aspirin oder aspirinhaltige Medikamente, es sei denn, der Arzt Ihres Kindes weist Sie dazu an. Die Einnahme von Aspirin kann Ihr Kind dem Risiko eines Reye-Syndroms aussetzen. Dies ist eine seltene, aber sehr ernste Erkrankung. Am häufigsten betrifft sie das Gehirn und die Leber.
Zusätzlicher Sauerstoff oder ein Beatmungsgerät (Respirator), wenn Ihr Kind Atembeschwerden hat

Sprechen Sie mit dem Arzt Ihres Kindes über die Risiken, Vorteile und möglichen Nebenwirkungen aller Behandlungen.

Welche Komplikationen können bei einer Meningitis bei einem Kind auftreten?

Eine bakterielle Meningitis ist in der Regel schwerwiegender und kann zu langfristigen Komplikationen führen. Bei manchen Kindern können langfristige Probleme wie Krampfanfälle, Hirnschäden, Hörverlust und Behinderung auftreten. Eine bakterielle Meningitis kann auch zum Tod führen.

Wie kann ich dazu beitragen, eine Meningitis bei meinem Kind zu verhindern?

Es stehen mehrere Impfstoffe zur Verfügung, um einige der bakteriellen Infektionen zu verhindern, die Meningitis verursachen können. Dazu gehören:

H. influenzae Typ b-Impfstoff (Hib). Dies wird als 3- oder 4-teilige Serie während der Routineimpfungen Ihres Kindes ab einem Alter von 2 Monaten verabreicht.
PCV13-Pneumokokken-Impfstoff. Die American Academy of Pediatrics empfiehlt diesen Impfstoff für alle gesunden Kinder unter 2 Jahren. PCV13 kann zusammen mit anderen Kinderimpfstoffen verabreicht werden. Er wird im Alter von 2 Monaten, 4 Monaten, 6 Monaten und 12 bis 15 Monaten empfohlen. Eine Dosis wird auch für ältere Kinder empfohlen, die die 4-Dosen-Serie nicht erhalten haben, sowie für Kinder mit hohem Risiko für Pneumokokkenerkrankungen.
PPSV23Pneumokokken-Impfstoff. Dieser Impfstoff wird auch für ältere Kinder empfohlen, bei denen ein hohes Risiko für eine Pneumokokken-Erkrankung besteht.
Meningokokken-Impfstoff. Dieser Impfstoff ist Teil des Routineimpfplans. Er wird Kindern im Alter von 11 bis 12 Jahren verabreicht, mit einer Auffrischimpfung im Alter von 16 Jahren. Er wird Teenagern verabreicht, die in die High School kommen, wenn sie im Alter von 11 oder 12 Jahren nicht geimpft wurden. Eine Auffrischimpfung wird auch im Alter von 16 bis 18 Jahren oder bis zu 5 Jahre später verabreicht. Babys und Kleinkinder mit erhöhtem Risiko können diesen Impfstoff ebenfalls erhalten. Fragen Sie den Arzt Ihres Kindes nach der Anzahl der Dosen und dem Zeitpunkt, zu dem sie verabreicht werden sollten.

Impfstoffe, die vor Viren wie Masern, Mumps, Windpocken und Grippe schützen, können einer viralen Meningitis vorbeugen.

Sprechen Sie mit dem Arzt Ihres Kindes, wenn Sie Fragen zu den Impfungen haben.

Sie und Ihr Kind können noch weitere Maßnahmen ergreifen, um die Ausbreitung von Infektionen zu verhindern. Richtiges Händewaschen und der Kontakt mit kranken Menschen können helfen, Meningitis vorzubeugen.

Wann sollte ich den Arzt meines Kindes anrufen?

Rufen Sie den Arzt an, wenn Ihr Kind:

Nicht erhaltene Impfstoffe
Kontakt mit jemandem, der an Meningitis erkrankt ist
Symptome, die nicht besser werden oder sich verschlimmern
Neue Symptome

Wichtige Punkte zur Meningitis bei Kindern

Meningitis ist eine Entzündung der dünnen Häute, die das Gehirn und das Rückenmark bedecken.
Die Ursache ist meist eine bakterielle oder virale Infektion, die in die Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit gelangt. Auch Pilze oder Parasiten können eine Meningitis auslösen.
Eine durch Viren verursachte Meningitis kommt häufiger vor und ist in der Regel weniger schwerwiegend. Eine bakterielle Meningitis ist in der Regel schwerwiegender und kann zu langfristigen Komplikationen oder zum Tod führen.
Eine Infektion beginnt normalerweise in den Atemwegen. Bei einem Kind kann sie zunächst eine Erkältung, eine Nebenhöhlenentzündung oder eine Mittelohrentzündung verursachen. Dann kann sie in den Blutkreislauf gelangen und das Gehirn und das Rückenmark erreichen.

Nächste Schritte

Tipps, die Ihnen dabei helfen, den Besuch beim Arzt Ihres Kindes optimal zu nutzen:

Kennen Sie den Grund des Besuchs und was geschehen soll.
Schreiben Sie vor Ihrem Besuch die Fragen auf, die Sie beantwortet haben möchten.
Notieren Sie sich bei Ihrem Besuch den Namen einer neuen Diagnose sowie alle neuen Medikamente, Behandlungen oder Tests. Notieren Sie sich auch alle neuen Anweisungen Ihres Arztes für Ihr Kind.
Informieren Sie sich, warum ein neues Medikament oder eine neue Behandlung verschrieben wird und wie es Ihrem Kind helfen wird. Informieren Sie sich auch über die Nebenwirkungen.
Fragen Sie, ob der Zustand Ihres Kindes anders behandelt werden kann.
Erfahren Sie, warum ein Test oder Verfahren empfohlen wird und was die Ergebnisse bedeuten könnten.
Wissen Sie, was Sie erwartet, wenn Ihr Kind das Arzneimittel nicht einnimmt oder den Test bzw. das Verfahren nicht durchführt.
Wenn Ihr Kind einen Nachsorgetermin hat, notieren Sie Datum, Uhrzeit und Zweck des Besuchs.
Informieren Sie sich, wie Sie den Arzt Ihres Kindes nach den Sprechzeiten erreichen können. Dies ist wichtig, wenn Ihr Kind krank wird und Sie Fragen haben oder Rat brauchen.